Villers-Ste-Gertrude is méér dan duizend jaar oud.
Een document uit 966 heeft het over een "gevestigde gemeenschap met een stabiel economisch en religieus leven:
Vilare telt twaalf hofstedes, een kerk, een molen en een brouwerij." (Jammer genoeg voor u en voor ons bestaat de brouwerij niet langer)

Het kasteel werd sindsdien meerdere keren gerenoveerd en gerestaureerd, o.a. in 1780 door de familie de Foulon de Cambrai.
Het was eigendom van verschillende families tot het in 1968 te koop gesteld werd. De toenmalige gemeentebestuurders waren zich zeer bewust van de (symbool)waarde van "hun" kasteel in het hart van een dorp dat amper 160 inwoners (223 in 2001) telt.
In 1970 werd dan ook beslist het kasteel aan te kopen, al was het maar om het patrimonium te beschermen tegen de wildgroei van toeristische activiteiten en het kapitaal uit het buitenland. De stoutmoedigheid van de gemeenteraad van dit kleine dorp laat vermoeden hoe groot de identificatie van de dorpsbewoners met het kasteel wel was... Na de aankoop bood het kasteel onderdak aan de gemeenteadministratie en de dorpsschool. De loodzware lasten voor onderhoud en renovatie lieten echter geen andere uitweg dan het zoeken van een andere bestemming voor dit stuk patrimonium. Uiteindelijk brachten de fusies van gemeenten in 1977 soelaas:
het kasteel werd eigendom van de stad Durbuy die niets onverlet liet om een oplossing te zoeken.
Rond dezelfde tijd werd een plaatselijke vereniging opgericht: "le centre d'animation rural Présence".
Vanaf 1977, organiseert deze vereniging elk jaar op 15 augustus de Kasteelfeesten (la "Fête au château").
Het doel van dit groots opgezette feest met hoge kwaliteitsnormen is de aandacht van de overheden te trekken en ze te sensibiliseren voor het veilig stellen van de toekomst van het kasteel en het kloppend hart van het dorp.
In 1980 is het "Commissariat au Tourisme" van de Waalse Gemeenschap overtuigd. In overleg met de gemeentebestuurders en de bewoners van het dorp wordt beslist een "village de gîtes ruraux" (dorp met landelijke vakantieverblijven) uit te bouwen.
De stad Durbuy staat het kasteel met bijgebouwen en park af in erfpacht aan het Waalse gewest dat er zich toe verbindt de restauratie
uit te voeren. De bedroevende staat van de gebouwen noopt tot een omvangrijke en dure restauratie. Bijgebouwen, stallen en schaapskooien staan op instorten, in het kasteel moeten plafonds, schrijnwerk en lambrizeringen vervangen worden.
Er wordt centrale verwarming en nieuwe electrische leidingen aangelegd, het dak en de goten worden vervangen...
In juni 1984 onthaalt "Le Domaine touristique de Villers-Ste-Gertrude" de eerste vakantiegangers. Het domein wordt sindsdien
beheerd door een vereniging waarvan de stad Durbuy, het dorp Villers-Ste-Gertrude, de provincie en het Waalse gewest deel uitmaken.
Na 15 jaar blijkt het pilootproject z'n doel niet te zijn voorbijgeschoten. Het dorp is niet "gewurgd" door een toeristisch monsterproject,
het wordt niet overspoeld massa's toeristen. Het heeft integendeel een tweede adem gekregen.
Het Domaine is géén permanente aanslag op milieu, fauna en flora van de omgeving, maar voert integendeel een actieve beschermingspolitiek. Bovendien heeft de bevolking van Villers-Ste-Gertrude sinds dag één inspraak in het gevoerde beleid:
integratie in de regio blijft een permante zorg.
Bron: Villers.info

Roche-à-Frêne is een klein dorpje aan de Aisne in de gemeente
Manhay in de Belgische provincie Luxemburg.
Het dorp wordt gekenmerkt door zijn opvallende rotsformatie.
Deze unieke rots bestaat uit een conglomeraatgesteente uit het vroege Devoon. De rots is erg geliefd bij alpinisten.
Verschillende parkoers zijn er uitgetekend.

Alpenfreakswandeling Ardennen
September 2009 - deel 1

Alpenfreakswandeling Ardennen
September 2009 - deel 2